まず、一般的なホイールであるスチールホイールは、標準モデルの乗用車や商用車のタイヤに装着されているもので、鋼鉄で作られています。
特徴としては耐久性が高く、強固な構造を持っています。ご承知の通りに比較的低コストで生産されるため、アルミホイールよりも経済的です。
一方で、アルミホイールはその名前の通りにアルミニウムでできているホイールで、軽量なのが大きな特徴です。鋳鉄や鋼よりも軽くて、車両重量を軽減できます。
ホイールを軽くすることにより、燃費を高めたり操縦性を向上させたりすることができます。優れた熱伝導性によってブレーキ時の摩擦熱を効果的に放熱し、ブレーキシステムの冷却効果を高めることも可能です。
アルミホイールは、スチールホイールと比較してデザインの自由度が高く、豊富なラインナップがある点もメリットとして挙げられます。
アルミニウム合金は輝くような仕上がりになり、それを履いている車両に高級感を与えてくれます。塗装やメッキなどの加工が容易であるため、様々なスタイルやデザインに対応できます。
アルミホイールは値段が高い他にも、スチールホイールに比べて耐久性が劣る点には注意が必要です。アルミ素材は衝撃や負荷に対してスチールホイールよりも敏感で、厳しい道路条件や路面の段差などによって変形したり損傷を受けたりする可能性が高いです。
路面凍結剤の塩分や道路の塵、ブレーキダストなどが付着することで腐食や汚れが発生しやすくなるため、定期的な清掃と保護が必要です。
アルミホイールを長くキレイに保ちたいなら、専用の洗浄剤や保護剤を使用して適切なメンテナンスを行いましょう。